芬兰位于欧洲北部。与瑞典、挪威、俄罗斯接壤，南临芬兰湾，西濒波的尼亚湾。海岸线长1100公里。地势北高南低。内陆水域面积占全国面积的10%，有岛屿约17.9万个，湖泊约18.8万个，有“千湖之国”之称。全国1/3的土地在北极圈内。属温带海洋性气候。平均气温冬季-14℃-3℃，夏季13℃- 17℃，年平均降雨600毫米。芬兰最早的居民为拉普人，故芬兰又称拉普兰，以后芬兰人迁入，建立了芬兰大公国。十二世纪后半期被瑞典统治。1809年俄瑞战争后并入帝俄，成为大公国。1917年12月芬兰共和国宣布独立。
芬兰总面积共 338,000 平方公里，是欧洲第七大国。南北最长距离达 1,157 公里，东西最宽为 542 芬兰
公里。 　　芬兰被誉为“千岛之国”与“千湖之国”：精确来说全国共有187,888个湖泊和179,584个岛屿。芬兰地势平坦，拉普兰北部地区位于芬兰、挪威边界的哈尔蒂亚峰（Haltitunturi）海拔1,328米，为芬兰最高点。芬兰最长的河流是凯米河（Kemijoki），长 512 公里。 　　除了湖泊之外，全国为大片森林覆盖，占总面积的71％，以松和云杉为主。可耕种面积较少，仅占8%。岛屿大多在西南部以及芬兰半岛南岸地区，著名的有奥兰群岛。 　　芬兰冬季寒冷，仅南部较温和。从南至北，1月平均气温约-4--16℃；7月气温16-13℃。年降水量约400-600毫米（三分之一为霰和雪）。水力资源丰富。有铜、锌、金、铬、钴、钛、钒等矿藏。芬兰地处北纬60 度到70 度之间，有四分之一的地方处在北极圈内，最北的地区夏天有73天太阳不落于地平线下，冬天则有51天不出太阳。 　　芬兰拥有世界上纬度第二高的首都赫尔辛基，仅次于冰岛首都雷克雅维克。 　　“千湖之国”的来历 　　芬兰的湖泊为什么会有这么多呢？这要从它所处的自然地理环境说起。 　　芬兰靠近北极圈，几十万年以前，芬兰曾经像今天的格陵兰岛一样被冰层封冻着，这些封冻的冰层不 千湖之国
断地发生缓慢的运动而对地面产生巨大的力量，因地面的硬度不同，经过冰层运动的作用，会使地面变得凸凹不平。此外，巨大冰层本身沉重的压力，还会使地面下陷，冰层越厚，地面下陷就越深。 　　大约距今一万年左右，这里的气候逐渐转暖了，覆盖在地面上的冰层开始慢慢溶化。到冰层全部溶化殆尽的时候，原来冻结在冰块中的泥沙砾石，都脱离出来堆积在地面上，更使地面变得凸凹不平，坑坑洼洼。这种坑坑洼洼的地面，正是形成湖泊的良好条件。俟冰雪全部消融后，一部分水充盈了这些低洼地。一部分流进了江河中，每年的降水又在不断地补充着这些低洼地方所蒸发掉的水分，因此，宛如繁星似的湖泊就在芬兰这个地方出现了。这些由于冰川活动造成的湖泊，称为冰蚀湖和冰碛湖。 　　除了芬兰外，瑞典、加拿大、瑞士等国家也曾经有和芬兰相似的状况，因而这些国家的湖泊也非常多。 　　芬兰最早的居民为拉普人，故芬兰又称拉普兰，以后芬兰人迁入，建立了芬兰大公国。十二世纪后半期被瑞典统治。1809年俄瑞战争后并入帝俄，成为大公国。1917年12月芬兰共和国宣布独立。 　　约9000年前冰河末期，芬兰人的祖先从南方和东南方迁居至此。 　　在瑞典的埃里克国王(King Erik)1154年将基督教带入芬兰之后，两国在700年间就一直保持着非常密切的关系。瑞典语一直是行政、教育机构的第一语言，而芬兰语直到19世纪芬兰民族主义高涨以及芬兰的第一篇民族诗史《卡勒瓦拉》(Kalevala)发表后才受到重视。 1808年芬兰被沙皇亚历山大一世的军队占领，此后芬兰就一直就是俄罗斯帝国内的自治大公国，直到1917年。1917年12月6日俄国布尔什维克革命(十月革命)后不久，芬兰宣布独立。1918年这个国家经历了一次简短但却刻骨铭心的内战。第二次世界大战期间芬兰与苏联两度交手：1939~1940年的冬季战争（这场战争中瑞典提供了芬兰部分协助）以及1941~1944年的继续战争（纳粹德国对芬兰提供了重要帮助）。1944年~1945年间的拉普兰之战中，芬兰又将德国人赶出了芬兰北部地区。1947年和1948年与苏联签署的多份条约规定了芬兰对苏联的义务与限制，芬兰也在1940年和约的基础上作出了更多的领土让步。1991年苏联解体后芬兰终于可以自己决定命运，并且在1995年加入欧盟。