老河口市历史悠久，人杰地灵。老河口建城已有2000多年历史，古称赞阳，是春秋名将伍子胥的故里，汉代开国丞相萧何的封地，北宋大文豪欧阳修曾在此出任县令，宋代科学家沈括在此写下诗文。我国共产主义运动的先驱恽代英在这里渡过了少年时代，著名诗人张光年是老河口市路家巷人。抗日战争时期，著名作家老舍、姚雪垠、诗人臧克家，以及外国友人史沫特莱、路易·艾黎、朝鲜著名表演家金昌满、金炜等名人曾荟萃于老河口。

 

      老河口风光旖旎，周围名胜颇多。市中心有孙中山先生塑像和纪念堂，有李宗仁先生亲笔命名的中心公园，有国民党部分要员题字的抗日阵亡将士暨死难同胞纪念碑，还有鄂西北最大的清真寺。历史上著名的“马窟云峰”、“汉水秋清”、“ 四眼井”等赞阳八景，曾使历代文人骚客流连忘返。道教胜地武当山、蜀汉丞相诸葛亮在出山以前隐居的地方——古隆中和南阳卧龙岗，以及车城十堰和丹江口水利枢纽工程，都离老河口不远，以老河口为中心游览参观活动，均可当天往返。

 

      老河口自然资源丰富。市内有天然巨型“六股泉”矿泉水，经国家鉴定，水中含有多种有益于人体健康的微量元素。还有储量丰富、品质高的石灰石、露天圆型砂、大理石，含钒量较高的几条煤带。更为可贵的是，该市处于汉水中上游，上游汉江水质清纯，在生产加工无污染蔬菜等农副产品方面前景广阔。

 

      老河口工业门类齐全，体系完备。目前已形成以化工、机械汽车、纺织服装、建材、冶金五大行业为支柱，以精细化工、精密机械、新型建筑材料、有色金属冶炼、电子等新兴产业为先导的产业新格局，生产千余种产品。近年来，通过不断调整产业产品结构，推进技术进步，发展横向联系和大力开发新兴产业，一大批骨干企业迅速崛起。

 

      近几年来，老河口强化对外开放意识，外向型经济蓬勃发展。1994年7月获自营出口权。出口产品有木雕、玉雕、柠檬酸、羊角锤、钢锯架、棉纱、棉布、水泥、玻纤纱等204个产品，远销美国、日本、巴基斯坦、俄罗斯等17个国家和地区。

 

      老河口流通活跃、市场繁荣。历为鄂西北商业重镇，素有“小汉口”之称。建国后老河口商业得到迅速发展。