苏州市我国的历史文化名城和重要的风景旅游城市，是长三角重要的中心城市之一。苏州位于江苏省东南部，东临上海，南接浙江，西抱太湖，北依长江。苏州市区中心地理坐标为北纬31°19’，东经120°37’。

 

      全市面积8488平方公里，其中市区面积1650平方公里。2006年年末，全市总人口6160814人，其中市辖区2301497人，2006年全市出生人口46325人，出生率为7.57%，全市人口自然增长7214人，增长率为1.18‰；苏州市下辖张家港市、常熟市、太仓市、昆山市、吴江市，吴中区、相城区、平江区、沧浪区、金阊区，以及苏州工业园区和苏州高新区虎丘区。1993年，苏州被国务院批准为“较大的市”。

 

      苏州自有文字记载以来的历史已有4000多年，是全国首批24个历史文化名城之一。苏州城始建于公元前514年，距今已有2500多年历史。目前仍坐落在春秋时代的位置上，基本保持着“水陆并行、河街相邻”的双棋盘格局，“三纵三横一环”的河道水系和“小桥流水、粉墙黛瓦、史迹名园”的独特风貌。

 

      全市现有各级各类文物保护单位538处，其中国家级34处，省级106处。保存完好的古典园林60余处，其中拙政园、留园、网师园、环秀山庄、沧浪亭、狮子林、艺圃、藕园、退思园等9座园林已被列入世界文化遗产名录。虎丘、盘门、石湖、灵岩、天平、虞山等处，都是著名风景名胜。太湖绝大部风景点、景区分布在苏州境内。昆山周庄、吴江同里、吴中甪直、木渎和太仓沙溪等千年古镇，充满江南水乡风情。1998年，苏州被评为全国优秀旅游城市。