莱州市位于胶东半岛西北部，西与北濒临莱州湾,东与东南和招远市、莱西市接壤，南依大泽山与平度市为邻，西南隔胶莱河与昌邑县相望。早在六千年前新石器时代，就有人类在这里繁衍生息。1938年，日军侵入掖县，国民党县政府解体。共产党领导人民抗战建立了掖县抗日民主政府——掖县政府。1940年11月，划出掖县南部成立掖南县、1956年，掖南县并入掖县。1988年，撤销掖县建立莱州市，为山东省辖县级市，烟台市代管，辖29处乡镇、1017个行政村，总面积1816平方公里；有汉、满、回、朝鲜等10个民族共86.87万人，其中少数民族不足万分之一。现辖16处镇、街道，总面积1878平方公里，人口87万。

 

　    夏称莱夷地，有过国。商为莱侯国。周属莱子国。战国时，齐置夜邑。秦属齐郡东境。西汉置掖县，为青州东莱郡治。晋为东莱国治。南北朝时，北魏分青州东部置光州，辖东莱、长广、东牟三郡，掖为州、郡治隋废郡改光州为莱州，领县九；后又废州复东莱郡。唐复改东莱郡为莱州。宋、元皆沿唐制。明升莱州为府，辖二州五县。清因之。中华民国废府留县，由省直辖。1938年3月，成立抗日民主政府，属胶东行署北海区。1941年1月，析掖县南部置掖南行署。1956年3月，复并入掖县。1988年2月24日，撤销掖县建立莱州市，为省辖县级市，由烟台市代管；同年，被国务院列为沿海对外开放城市之一。莱州市旧称掖县。掖县一名最早见于《战国策》：“（齐襄王）益封安平君（田单）夜邑万户”。《说苑》作掖邑。以掖水（今南阳河）得名。莱州之名始于隋朝。