忻州市古称“秀容”，自古有“晋北锁钥”之称。忻州位于山西省中北部。北邻大同、朔州，南毗太原，西隔黄河与陕西、内蒙相望，东以太行山与河北接壤。总面积2.5万平方公里，现辖忻府区、原平市、定襄县、五台县、代县、繁峙县、宁武县、静乐县、神池县、五寨县、岢岚县、河曲县、保德县和偏关县14个县市区， 185个乡镇，4971个行政村。总人口约300万，其中非农业人口60余万人。人口中以汉族为主，占总人口的99%以上。境内山地较多，其中平原0.27万平方公里，约占10.5%，丘陵0.92万平方公里，约占36%，山地1.36万平方公里，约占53.5%。有黄河、汾河、滹沱河、桑干河等河流。

 

      忻州市下辖城区、泽州、高平市、阳城、陵川和沁水六县（市、区），总面积9490平方公里，占全省总面积的6%。总耕地面积为283.38万亩，人均耕地1.42亩。2004年末全市常住人口219.71万人（其（其中非农业人口46.65万人）。全市人口中有22个民族。少数民族中回族人数最多，主要分布在城区。

 

      忻州古称“秀容”，从新石器时代，就有人类开始活动,至今已有将近1800年的历史。春秋时期大部分为晋地，战国时属赵国。秦汉时先后属太原郡、雁北郡、太平郡，隋为新兴郡、雁门郡，唐、五代、宋为忻州定襄郡、代州雁门郡，金、元、明、清为忻州、代州、保德州。相传汉高祖北上抗击匈奴，兵困平城（今大同），脱围时大军南撤，到忻口方摆脱追兵。高祖欢颜而笑，六军欣然如归，因“欣”通“忻”，忻州之名由此而来。自唐宋以来，一直设有州治，有“晋北锁钥”之称，历代为兵家必争之地。1949年成立忻县专区。1970年更名为忻县地区。1978年改名为忻县行政公署。1983年改忻县为忻州市（县级市），忻州地区改称忻州行署。2000年经国务院批准，忻州行署改为忻州市（地级市）。